原油価格
最近ニュースを見るたびに、原油価格が高騰してガソリン代が値上がりするという報道をよく見かけますよね。
数年前から少しずつ値上がりしていますから、以前に比べて、原油価格や
ガソリン代が一体どれほど上がっているのかわからなくなっていますよね。
ニュースを見ていると海外の取引の話ばかりで、あまりピンとこないこともありますが、
私たちの生活にも原油価格の影響はかなりあるんですよ。
ガソリン代、灯油代、プラスチック製品など身近なものに関係しています。
でも、『原油価格』と聞くと難しそうな気がしますよね。

原油とは？
原油は地下深くに埋蔵しており、原油が大量にある地域を油田と呼びます。
私たちが普段よく聞く「原油」は、採掘したばかりの状態ではなく、
採掘したあとにガスや水分、異物などを取り除いた状態のものを原油とよんでいるのです。
水分やガスを取り除いても、すぐに使うことはできませんよね。
これらを更に精製して、石油として使われているのです。
黒くて粘りがある液体で、主に中東やロシアで採掘されています。
日本でもわずかですが原油が採掘されているんですよ。

原油価格の『バレル』ってなに？
ニュースを見ていると「１バレル当たりの原油価格は○ドルに上昇しました」と言っています。
このバレルというのは、原油の取引される単位です。
液体の重さと聞くと普通はリットルやトンを思い浮かべますが、原油は「バレル」という単位を使うのです。　　
バレルとは英語で樽を意味しています。
これはドラム缶が使われる以前に、原油を樽に入れて運んでいたときの名残なのです。
１バレルは約159リットルです。本当は樽にはもっとたくさんの原油を入れることができるのですが、
樽に入れて原油を運んでいたときにこぼれてしまい、残っていた量が約159リットルだったことから
1バレルが約159リットルと設定されたのです。

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